OCMW's reageren koel op omzendbrief van Van Bossuyt over werkbereidheid van leefloners
De minister somt op wanneer iemand onvoldoende bereid is om te werken en zegt dat er te lang te laks is opgetreden; de OCMW-federaties zien geen meerwaarde en betreuren het gebrek aan overleg.
Federaal minister van Maatschappelijke Integratie Anneleen Van Bossuyt (N-VA) heeft vrijdag een nieuwe omzendbrief naar de OCMW's gestuurd over werkbereidheid, een voorwaarde die al langer geldt voor wie een leefloon krijgt. In de brief somt ze concrete elementen op waarmee de OCMW's kunnen beoordelen of iemand voldoende bereid is om te werken, melden Bruzz en La Libre. Wie dat niet is, kan zijn steun verliezen of niet toegekend krijgen. Volgens de minister is er in het verleden te laks opgetreden en werd werkbereidheid te vaak bijzaak.
Culturele of religieuze redenen mogen volgens de omzendbrief geen uitzondering vormen. Ook wie zonder gegronde reden beschikbare opvang, een haalbaar aangepast uurrooster, een opleiding of begeleiding weigert, kan onvoldoende werkbereid worden bevonden. Een OCMW-cliënt moet aantonen dat hij stappen zet om de taal te leren. Gezondheidsproblemen betekenen niet automatisch dat iemand helemaal niet kan werken: de OCMW's moeten ook kijken naar deeltijds of aangepast werk. Studenten met een leefloon mag gevraagd worden om in het weekend en tijdens vakanties beschikbaar te zijn. De OCMW's blijven elke situatie afzonderlijk beoordelen en nemen de eindbeslissing.
Bij de OCMW's valt de brief slecht. De Vereniging van Vlaamse Steden en Gemeenten (VVSG) zegt dat hij geen meerwaarde heeft, meldt Bruzz. Sébastien Lepoivre, voorzitter van de federatie van Brusselse OCMW's, zegt in acht jaar als OCMW-voorzitter nooit een religieuze reden te hebben gehoord om werk te weigeren. Hij vindt dat de minister een probleem aankaart dat niet bestaat, en wijst erop dat de OCMW's mensen die niet willen werken nu al sanctioneren. Volgens Lepoivre krijgt in Brussel intussen 53 procent van de uitgesloten werklozen een leefloon, terwijl de federale regering op 30 procent rekende.
Ook de federatie van Waalse OCMW's reageert terughoudend. Voorzitter Alain Vaessen zegt aan Belga, geciteerd door La Libre, dat de omzendbrief als een verrassing kwam en betreurt dat er geen overleg was over een tekst met veel impact op de sociale eerstelijnszorg. Hij vindt het vreemd dat de brief vooruitloopt op een hervorming van de wet op het geïndividualiseerd project voor maatschappelijke integratie die nog in de maak is. De federatie laat een eerste impactstudie maken die op 4 november besproken wordt.