Heurts entre un groupe nationaliste et des jeunes présents à une veillée pour la Palestine : la police de Courtrai mobilisée des heures
Neuf personnes ont été arrêtées administrativement samedi soir, 41 autres recevront une sanction administrative communale et trois policiers ont été blessés ; la bourgmestre a interdit les rassemblements.
Des échauffourées ont éclaté samedi soir entre deux groupes dans le centre de Courtrai, rapporte la VRT NWS. Tout est parti d'un tract diffusé la semaine précédente sur les réseaux sociaux, appelant à manifester à l'image d'actions menées à Bruxelles et à l'étranger. Selon Focus-WTV, des appels à protester contre la politique d'enseignement circulaient dans plusieurs villes de Flandre occidentale. Cette manifestation n'a pas eu lieu à Courtrai, mais un contre-mouvement s'est formé : après des appels à « protéger » la ville, de jeunes nationalistes et des noyaux durs de plusieurs clubs de football ont parcouru les rues commerçantes en groupe.
Vers 19 heures, ce groupe est arrivé sur le Veemarkt, où se tient chaque semaine une veillée pacifique propalestinienne sous une tente. Cette fois, des jeunes issus de l'immigration s'y étaient joints, et les deux groupes ont commencé à se provoquer. Des bagarres ont éclaté à plusieurs endroits du centre, notamment dans la Lekkerbeetstraat. La zone de police Vlas a reçu des renforts d'autres zones de Flandre occidentale et de la police fédérale pour séparer les groupes, écrit Focus-WTV. Trois policiers ont été blessés. À 20h30, la bourgmestre a décrété une interdiction de rassemblement à l'intérieur du ring, et le calme était revenu vers 21h30.
Neuf personnes, mineurs et majeurs des deux camps, ont été arrêtées administrativement. Toutes recevront une interdiction de lieu et des procès-verbaux judiciaires ont été transmis au parquet. La police a en outre identifié 41 personnes impliquées, qui recevront chacune une sanction administrative communale pouvant atteindre 500 euros. Les premiers comptes rendus, notamment celui de Krant van West-Vlaanderen, faisaient encore état de huit arrestations.
La bourgmestre Ruth Vandenberghe (TBSK) a jugé absurde de devoir mobiliser autant de policiers et a prévenu que quiconque vient à Courtrai pour chercher délibérément l'affrontement en subira les conséquences. Dimanche matin, la bourgmestre, la zone de police et le parquet de Flandre occidentale ont tenu une réunion de sécurité.