Une lettre ouverte demande à Bart De Wever d'annuler la conférence de Reza Pahlavi à l'ERM
D'anciens ministres et des parlementaires de plusieurs partis jugent que l'invitation du fils du dernier shah par le ministre Francken n'est pas politiquement neutre.
Reza Pahlavi, fils du shah d'Iran renversé en 1979, doit donner le 6 novembre une conférence sur le Moyen-Orient à l'École royale militaire, à Bruxelles, à l'invitation du ministre de la Défense Theo Francken (N-VA). Ce dernier avait annoncé la visite le 17 octobre et indiqué qu'il recevrait Reza Pahlavi pour un petit-déjeuner de travail. Une trentaine de personnalités demandent à présent au Premier ministre Bart De Wever (N-VA), dans une lettre ouverte, d'annuler le programme officiel, rapporte La Libre. La lettre a été préparée sous la houlette du ministre d'État Gérard Deprez (MR), selon une dépêche Belga reprise par La DH. De Tijd fait état d'une cinquantaine d'associations qui réclament elles aussi l'annulation.
Parmi les signataires figurent Louis Michel (MR), André Flahaut (PS), Pierre Galand (PS), Sven Gatz (Anders), Alain Top (Vooruit), Rajae Maouane (Ecolo), Jonathan de Patoul (DéFI) et Alain Deneef (Les Engagés), aux côtés d'organisations de défense des droits humains et de professeurs de relations internationales. À leurs yeux, l'invitation peut difficilement passer pour politiquement neutre et donne l'impression que le gouvernement soutient Reza Pahlavi comme futur représentant de l'Iran, alors que l'opposition iranienne est très divisée. Ils rappellent que le régime du shah a aboli le pluralisme politique et persécuté ses opposants par l'intermédiaire de la Savak, et reprochent à son fils de ne jamais s'en être distancié.
Le dossier est aussi sensible au sein de la majorité. Le MR avait proposé d'inviter Reza Pahlavi à la Chambre, mais le ministre des Affaires étrangères Maxime Prévot (Les Engagés) avait rendu un avis réservé, arguant que la Belgique reste neutre à l'égard des différents courants de l'opposition iranienne. Faute de consensus entre les groupes politiques, la proposition a été abandonnée, écrit La Libre. Le président du MR Georges-Louis Bouchez, qui a rencontré Reza Pahlavi en juillet à Paris, compte toutefois le recevoir à titre privé.