VN tellen 252 miljoen hectare natuur in herstel, maar op zee en in rivieren blijft het werk liggen
Een nieuw VN-rapport, voorgesteld op de biodiversiteitstop in Jerevan, ziet een recordoppervlakte in herstel, maar het tempo moet volgens de auteurs nog verdrievoudigen.
In 149 landen wordt samen zo'n 252 miljoen hectare natuur hersteld, ruim tachtig keer de oppervlakte van België. Dat staat in een rapport van de Verenigde Naties dat donderdag werd voorgesteld op COP17, de VN-top over biodiversiteit in de Armeense hoofdstad Jerevan, melden VRT NWS en La Libre. Het VN-milieuprogramma UNEP, dat het rapport mee opstelde, spreekt van de grootste gedocumenteerde herstelinspanning ooit. Volgens RTÉ gaat het om een gebied zo groot als Argentinië of Algerije.
Het overgrote deel van dat herstel gebeurt op land, met 232 miljoen hectare. In zoetwatergebieden gaat het om 11 miljoen hectare en aan de kust en op zee om 5,7 miljoen hectare, terwijl die ecosystemen net het snelst achteruitgaan, schrijft La Libre op basis van het rapport. China is veruit de grootste speler, met zowat de helft van het herstel op land, gevolgd door onder meer Mongolië en Kazachstan. VRT NWS noemt 127,4 miljoen hectare voor China, La Libre en RTÉ houden het op 137 miljoen. China kreeg ook een erkenning voor een programma dat wetlands langs de kust herstelt, Colombia onder meer voor het aanplanten van mangroven.
Toch ligt de wereld niet op schema. Het tempo moet volgens het rapport verdrievoudigen om de doelstelling van een miljard hectare tegen 2030 te halen, en er moet veel meer geld komen, vooral uit de privésector. Het herstel levert intussen werk op: ruim een miljoen banen, met als doel 32 miljoen tegen 2030. VRT NWS wijst er ook op dat herstel van 15 procent van de prioritaire gebieden het uitsterven van soorten fors zou terugdringen.
Het rapport is een lichtpunt op een top die moeizaam verloopt. Eerder bleek dat 22 van de 23 biodiversiteitsdoelen van het akkoord van Kunming-Montreal uit 2022 niet op schema liggen. De onderhandelingen zouden vandaag moeten eindigen, maar volgens VRT NWS wordt mogelijk pas zaterdag een akkoord bereikt. Voor België zit federaal minister Jean-Luc Crucke aan tafel.