Rekenhof legt de volledige factuur van i-Police op tafel: 139 miljoen euro, met licenties die niemand gebruikt
De audit verdubbelt bijna het bedrag dat tot nu toe circuleerde en schetst een project dat van bij de start slecht gestuurd werd; de druk op Annelies Verlinden neemt toe.
Het mislukte digitaliseringsproject i-Police heeft tussen 2016 en 2025 in totaal 139,4 miljoen euro overheidsgeld gekost. Dat staat in een audit van 117 bladzijden die het Rekenhof donderdag op vraag van de Kamer publiceerde, melden VRT NWS, La Libre en RTBF. Minister van Binnenlandse Zaken Bernard Quintin (MR) sprak begin dit jaar nog van 75,8 miljoen euro, maar dat bedrag dekte volgens het Rekenhof enkel de ontwikkelingsfacturen van de Franse IT-dienstverlener Sopra Steria. Daarbovenop komen onder meer 20,6 miljoen euro voor consultants en ruim 30 miljoen euro aan softwarelicenties. Volgens RTBF is slechts zo'n 42 miljoen euro besteed aan software en programma's die de politie vandaag nog gebruikt.
Vooral de licenties springen in het oog. Voor 21,6 miljoen euro, zo'n 70 procent van het totaal, heeft de politie er vandaag geen nut meer van: licenties ter waarde van 7,3 miljoen euro werden nooit gebruikt, andere voor 14,2 miljoen werden onbruikbaar toen het project stopte. Het Rekenhof stelt ook vast dat er geen duidelijke mijlpalen waren voor de twee proefprojecten die binnen 12 tot 18 maanden klaar moesten zijn. Volgens RTBF had de politie al 86,5 miljoen euro vastgelegd terwijl die proefprojecten zwaar vertraagd waren, waardoor ze een belangrijk drukmiddel op de leverancier verloor. La Libre wijst erop dat het project van bij de start 21,5 miljoen euro tekortkwam, omdat een deel van de financiering uit onbenutte personeelskredieten moest komen die elders terechtkwamen. De politie bleef bovendien structureel afhankelijk van externe consultants, omdat ze specialisten niet aantrekkelijk kon verlonen.
i-Police werd in 2017 opgestart onder de regering-Michel, met een geraamd budget van 131,9 miljoen euro. In november 2021 keurde de regering-De Croo de toewijzing aan Sopra Steria goed voor 299,7 miljoen euro, waarna Annelies Verlinden (CD&V), toen minister van Binnenlandse Zaken, het contract ondertekende. Haar opvolger Quintin zegde het op 24 december 2025 eenzijdig op. Het Rekenhof spreekt zich uitdrukkelijk niet uit over verantwoordelijkheden. Quintin reageerde dat de ernstige tekortkomingen bij de leverancier nog grondig onderzocht moeten worden en dat de politie nu modulaire, betaalbare toepassingen nodig heeft in plaats van een nieuw reuzenproject. De federale politie zegt dat verschillende aanbevelingen aansluiten bij haar eigen vaststellingen.
Het rapport komt in een week waarin een woordvoerder van Verlinden, nu minister van Justitie, in verdenking werd gesteld in het gerechtelijke onderzoek rond het dossier. De Tijd schrijft dat de audit de druk op de minister verhoogt, De Morgen reconstrueert hoe het project ontspoorde. N-VA-Kamerlid Maaike De Vreese ziet voorlopig geen reden voor een parlementaire onderzoekscommissie, meldt La Libre. Politicologen Nicolas Bouteca (UGent) en Dave Sinardet (VUB) zeggen aan VRT NWS dat Verlinden in een lastige positie zit, maar dat haar lot niet bezegeld is zolang haar partij haar steunt en er geen hard bewijs van belangenvermenging is. Verlinden ontkent elke fout en moet ten vroegste volgende week in de Kamer uitleg geven.