Oostendse reder vreest voor kleine kotters na granietblokken van Greenpeace op de Noordzeebodem

Greenpeace heeft het voorbije weekend vanaf zijn schip Arctic Sunrise granietblokken gedumpt in de zuidelijke Noordzee, voor de oostkust van Engeland. Volgens de organisatie liggen ze verspreid over 116 vierkante kilometer in een beschermd gebied waar met sleepnetten nog gevist mag worden, meldde VRT NWS. De vakwebsite Visserij.nl schrijft dat de blokken tot twee ton wegen en dat de Britse zeevaartadministratie MMO negen posities heeft gepubliceerd, op basis van coördinaten die Greenpeace aan de kustwacht bezorgde.

Johan Hennaert, een 56-jarige reder uit Oostende die al meer dan veertig jaar vist, samen met zijn twee zonen, noemt de actie tegenover VRT NWS onverantwoord. Het gebied is volgens hem een van de belangrijkste visgronden voor Belgische vissers. Als een net een steen van zowat twee ton ophaalt, kan een kleiner schip kapseizen, zeker bij golven van vier tot vijf meter. Hij zegt dat er de voorbije twintig jaar in die zone zes kotters zijn omgeslagen nadat ze iets zwaars in hun netten kregen. In een open brief op Facebook nodigde hij Greenpeace uit om een visreis mee te maken.

Ruth-Marie Henckes van Greenpeace België laat aan VRT NWS weten dat de organisatie de brief heeft ontvangen en vissers het leven niet zuur wil maken, maar dat de boomkorvisserij schade toebrengt aan bruinvissen, die vaak in netten verstrikt raken. De MMO noemt de actie volgens Visserij.nl teleurstellend en onderzoekt of Greenpeace de wet overtrad, omdat voor het storten van materiaal op de zeebodem een vergunning nodig is. Ook de Britse vissersfederatie NFFO waarschuwde voor gevaar voor bemanningen.