Vooravond van de midterms: recordaantal vroege kiezers, een open strijd om de Senaat en ongerustheid bij de NAVO

Dinsdag kiezen de Amerikanen alle 435 leden van het Huis van Afgevaardigden en 35 van de 100 senatoren. Volgens het Election Lab van de Universiteit van Florida stemden al meer dan 52 miljoen mensen vervroegd of per brief, een record voor tussentijdse verkiezingen, meldt Al Jazeera. In 2022 waren dat er bijna 46 miljoen. La Libre schrijft op basis van AFP dat een meerderheid van die vroege kiezers als Democraat geregistreerd staat. De Republikeinen hebben nu 53 van de 100 zetels in de Senaat en een krappe meerderheid in het Huis.

President Donald Trump hield zondag rally's in Dubuque in Iowa en in Salina in Kansas, twee staten die hij in 2024 ruim won maar waar de Senaatsrace nu nek aan nek lijkt, meldt Al Jazeera. In Kansas neemt de Republikeinse senator Roger Marshall het op tegen dominee Adam Hamilton. Trump zei zaterdag dat het land er nooit beter voor stond en dat hij optimistisch is. De Republikeinse afgevaardigde Don Bacon waarschuwde op CNN dat de invoerheffingen in het Midwesten niet populair zijn. Volgens een peiling van NBC News keurt 60 procent van de Amerikanen het beleid van de president af.

Voor een meerderheid in de Senaat moeten de Democraten er netto vier zetels bij winnen, omdat vicepresident JD Vance bij een gelijke stand de doorslag geeft, legt La Libre uit. De krant noemt Maine, North Carolina, Ohio, Georgia en Texas als sleutelstaten. In Alaska, waar senator Dan Sullivan het opneemt tegen Mary Peltola, verwierp een federale rechter zondag een verzoek van het ministerie van Justitie om de certificering van een eventuele Democratische overwinning vooraf te blokkeren, meldt de RTBF. De regering wees op mogelijke verwarring met een kandidaat met bijna dezelfde naam.

Ook in Europa wordt de stembusgang nauwlettend gevolgd. Vijf NAVO-diplomaten vertelden de nieuwssite Politico, zo schrijft La Libre, dat ze vrezen dat Trump na een nederlaag harder zou optreden tegenover de bondgenoten, bijvoorbeeld met een grotere terugtrekking van Amerikaanse soldaten. De Amerikaanse wet schrijft nu minstens 76.000 militairen in Europa voor, en tegen december wordt een herziening van de troepeninzet verwacht. Het Witte Huis stelt dat Trump meer voor de NAVO heeft gedaan dan wie ook en wijst op de belofte van de bondgenoten om tegen 2035 5 procent van hun bbp aan defensie te besteden.