Geen vignetvrije strook aan de Franse grens: Westhoek overweegt naar de rechter te stappen
Vlaams minister Ben Weyts ziet geen heil in bufferzones bij het wegenvignet, tot ontgoocheling van grensgemeenten die voor hun Franse klanten vrezen.
Vlaams viceminister-president Ben Weyts (N-VA) gaat niet in op de vraag van de grensgemeenten om bufferzones in te voeren bij het wegenvignet. Dat blijkt volgens Vlaams parlementslid Jasper Pillen (Anders) uit een antwoord dat hij van de minister kreeg, meldt VRT NWS. Een bufferzone zou het probleem volgens Weyts alleen verplaatsen, en ook een aparte regeling voor bepaalde wegen of corridors wordt niet weerhouden, met verwijzing naar gelijke behandeling en handhaafbaarheid. De gevolgen zullen na de invoering wel worden opgevolgd, en er komen vignetten met een verschillende geldigheidsduur.
Vanaf 1 mei 2027 moeten buitenlandse bestuurders een digitaal vignet hebben om op de Vlaamse snel- en gewestwegen te rijden; een jaarvignet kost 125 euro. Vooral de Westhoek vreest dat Franse klanten wegblijven. Het Westhoekoverleg bevroeg ongeveer tachtig handelaars, van wie 56 het Franse cliënteel belangrijk tot cruciaal noemen. Ook attractieparken als Bellewaerde en Plopsaland zouden getroffen kunnen worden, aldus de burgemeesters.
Voorzitter van het Westhoekoverleg Christophe Dejaegher (CD&V) noemt de beslissing ontgoochelend en spreekt van discriminatie. Hij wijst erop dat Oostenrijk wel uitzonderingszones kent en dat Frankrijk pas ver over de grens tol heft. Het decreet ligt nog niet klaar, maar de burgemeesters onderzoeken of juridische stappen mogelijk zijn, melden VRT NWS en HLN.