Pékin met un coup d'arrêt à la vente des activités robotiques chinoises d'ABB à SoftBank
L'autorité chinoise de contrôle des investissements étrangers interdit le volet chinois de l'opération de 5,4 milliards de dollars, désormais compromise.
Le bureau chinois chargé d'examiner les investissements étrangers sous l'angle de la sécurité a interdit à SoftBank de reprendre les activités robotiques d'ABB en Chine. SoftBank a reçu la décision le 4 novembre et l'a elle-même annoncée vendredi, au lendemain de l'annonce par ABB qu'elle en avait été informée. Le rachat complet de la division robotique, conclu en octobre 2025, représente une valeur d'entreprise d'environ 5,4 milliards de dollars.
Selon Evertiq, ABB Robotics comptait quelque 7.000 salariés et a réalisé en 2024 un chiffre d'affaires de 2,3 milliards de dollars, soit environ 7% du groupe. La vente remplaçait un projet antérieur de cotation séparée de la division. La Commission européenne avait déjà approuvé l'opération, écrit Blue News.
Pékin ne donne aucune raison officielle. Selon le Financial Times, cité par Blue News, les autorités chinoises craignaient que des données de production de robots partent à l'étranger et servent à entraîner des modèles d'IA, peut-être aussi ceux d'OpenAI, dont SoftBank est un actionnaire important. SoftBank aurait été surprise et examine si une nouvelle tentative est possible. Les deux entreprises disent continuer à travailler de manière constructive sur la transaction.