Politie neemt wagen van Gaza-activist zes maanden in beslag na herhaalde nachtritten door Joodse buurt

De Antwerpse politie heeft in de nacht van donderdag op vrijdag vier mannen administratief aangehouden die met een mobilhome vol pro-Palestijnse boodschappen herhaaldelijk door de Joodse wijk reden, meldt Belga via La DH. Volgens politiewoordvoerster Kim Bastiaens hield een interventieploeg het voertuig rond 2 uur 's nachts tegen in de buurt van de Belgiëlei, zegt ze aan VRT NWS. De bestuurder is Omar Almaani, een Palestijnse activist die in Noorwegen woont en al maanden met zijn mobilhome en zijn hond door Europa trekt. Op het voertuig staan cijfers over Palestijnse doden en gewonden in Gaza. Samen met drie neven bracht hij een nacht in de cel door.

De politie noemt het rijgedrag provocerend en baseert de arrestatie op de wet op het politieambt, die toelaat op te treden om de openbare orde te herstellen. De mobilhome werd voor maximaal zes maanden administratief in beslag genomen. Almaani ontkent elke provocatie: hij zegt dat hij zijn gps volgde en niet wist dat het om een Joodse buurt ging. Aan de lokale zender ATM zei hij volgens Belga dat het nergens verboden is om door die wijk te rijden.

Volgens Almaani, die naar eigen zeggen meer dan honderd familieleden in Gaza heeft, staat hij nu op straat, omdat al zijn spullen in het voertuig liggen. Hij wil de Noorse ambassade contacteren; het Noorse ministerie van Buitenlandse Zaken heeft de ambassade al gevraagd de zaak op te volgen, meldt VRT NWS. Grondwetspecialist Koen Lemmens (KU Leuven) wilde niet ingaan op deze zaak, maar zegt in het algemeen dat vrije meningsuiting niet mag dienen om rellen uit te lokken en dat optreden om geweld te voorkomen legitiem is, op voorwaarde dat de drempel hoog blijft en het optreden proportioneel is.